ACTIVITÉS SCIENTIFIQUES PASSÉES
ACTIVITÉS GRAND PUBLIC EN 2009
2008- :
Chercheur retraitée associée à l’Observatoire de Paris, Observatoire de Paris,
section de Meudon, 5 Place Janssen, 92195 Meudon Cedex, France
2003-2008 :
Directeur de Recherches émérite
1974-2003 :
Directeur de Recherches CNRS
1973-1974 :
Chargée de Recherches CNRS
1971-1972 :
Astronome déléguée à l’Observatoire de Paris
1960-1971 :
Assistante, puis Maitre-Assistante Université de Paris (Sorbonne, puis Paris 7)
1968 : Thèse
d’Etat de physique, Sorbonne : « Etude des Noyaux de Galaxies de Seyfert »
1964 : Thèse
de 3ème cycle : « Etude de la fonction de distribution des
électrons dans la chromosphère »
1955-1960 :
Licence de physique, DES d’Astronomie, troisième cycle « Physique des
plasmas », Paris
1955 :
Baccalauréat Math-Elem
Née en Septembre
1938, j’ai passé une partie de la guerre cachée avec ma mère dans un village
près de Blois (la famille qui nous a hébergées a été reconnue comme
« Juste parmi les Nations » par Yad Vashem). J’ai ensuite suivi des études secondaires à
Nevers, avant de venir à Paris en 1955 pour faire mes études supérieures.
Depuis 2008, je me
consacre essentiellement à des activités grand public.
ACTIVITÉS SCIENTIFIQUES PASSÉES
Recherche :
Après avoir
travaillé sur les conditions physiques dans l’atmosphère solaire, j’ai commencé
en 1964 une thèse sur l’étude des galaxies de Seyfert
qui, après la découverte des quasars en 1963, s’étaient avérées être des objets
aux propriétés très semblables, mais plus facilement étudiables car plus
proches. Dans ma thèse, j’ai montré que les raies spectrales sont émises dans
deux régions de conditions physiques différentes, les raies
« larges » étant émises dans une petite région dense ; j’ai
prédit la variabilité de ces raies, et j’ai montré que l’ionisation des
éléments est due à un rayonnement ultraviolet intense. Je me suis ensuite
intéressée au chauffage de la matière interstellaire et aux abondances
chimiques dans les régions HII et dans les galaxies. En 1980, je suis revenue
définitivement aux noyaux des galaxies de Seyfert et
aux quasars, m’intéressant à la formation des raies spectrales, à la physique
du disque d’accrétion et au rayonnement X. J’ai montré en particulier que le
disque est irradié par le rayonnement X. J’ai aussi démontré que la formation
d’étoiles massives était favorisée autour d’un trou noir supermassif,
ce qui a été effectivement observé dans le Centre Galactique. J’ai
suggéré à cette occasion que le trou noir pouvait se former avant les étoiles,
et non l’inverse, question actuellement très débattue.
Portrait robot d’un quasar ou d’un noyau
actif de galaxie. Les petits cercles bleu clair représentent des
nuages de gaz « froid » (10000 degrés). Ceux du haut (raies étroites)
sont environ 1000 fois plus grands que ceux du bas (raies larges). Les ellipses
bleu foncé représentent des nuages d’électrons se déplaçant à une vitesse
proche de celle de la lumière.
J’ai publié environ
200 articles, dont une centaine dans des revues à referee, et une trentaine
comme revues dans des congrès. J’ai été éditeur de trois livres scientifiques.
J’ai publié deux livres de vulgarisation. J’ai dirigé 15 thèses. J’ai obtenu
deux prix de l’Académie des Sciences, en 1973 et en 1994. J’ai été membre de
nombreux comités d’experts, du Comité National d’Astronomie et de Géophysique,
et j’ai été présidente de la Société Française d’Astronomie et
d’astrophysique.
Enseignement :
J’ai enseigné de
1960 à 1971 dans des cursus d’astronomie et de physique (licence et master), puis,
après ma nomination comme chercheur au CNRS et jusqu’en 2000, dans deux DEA
d’astronomie, ceux de Paris 6 et de Paris 7. J’ai édité mon cours
sous forme de livre « Processus de rayonnement en astrophysique ». Révisé en 2010, il est
disponible sur le web.
Vulgarisation :
J’ai publié une
cinquantaine d’articles de journaux scientifiques grand public (Pour la
Science, Science et Avenir, Science et Vie…), des chapitres d’encyclopédie, et
j’ai participé à de nombreuses émissions de radio, à quelques émissions de
télé, à des CD et des DVD.
ACTIVITÉS GRAND PUBLIC DEPUIS 2009
Livres et revues :
Des
quasars aux trous noirs. , EDP Sciences, 2009.
Quatrième de couverture :
La recherche n'est pas un long fleuve tranquille. Contrairement à ce
que l'on croit souvent, elle ne se développe pas linéairement, elle hésite,
s’enlise souvent dans des voies de garage et retourne parfois même en arrière.
L'histoire de chaque discipline est ainsi jalonnée d'avancées et de
reculs, d'idées prémonitoires qui ne sont pas prises en compte, ou au
contraire de théories erronées discutées à perte de vue, de conclusions justes
mais fondées sur des idées fausses et vice-versa, de découvertes inattendues et
de controverses passionnées. Pourtant, malgré cette démarche cahoteuse et grâce
à des bonds brutaux en avant, la Science finit toujours par progresser sur le
long terme.
Découverts par hasard au début des années soixante, les quasars sont
les astres les plus lumineux et les plus distants de l’Univers. Leur puissance
vertigineuse est produite dans une région absolument minuscule. On conçoit donc
aisément combien ils ont suscité d’intérêt, tant par les phénomènes
extraordinaires qui y sont en jeu, que par leurs distances qui en font des
sondes de l’Univers lointain et de son passé. On a mis presque vingt ans à
admettre qu’ils tiraient leur puissance de la présence d’un trou noir géant en
leur sein, et encore vingt autres années à se convaincre que la plupart des
galaxies, et même la Voie Lactée, contiennent de tels trous noirs qui
sont les cadavres des quasars du passé. L’histoire des quasars permet mieux que
toute autre d’illustrer le cheminement erratique de la science, en montrant
comment une discipline finit par se structurer après un demi-siècle d'errance,
pour déboucher sur un modèle physique cohérent et sur une nouvelle vision de la
structuration de l’Univers et de l'évolution des galaxies.
Suzy Collin-Zahn est astronome à
l’Observatoire de Paris Meudon, et elle a participé à cette histoire qu’elle
raconte aujourd’hui, en y ajoutant ses souvenirs personnels.
Active nuclei of
galaxies, Suzy Collin and Bozena Czerny, Edt. Encyclopedia of Life Support Systems, Unesco, 2009
Les Noyaux Actifs de Galaxies,
Suzy Collin-Zahn, chapitre 2 dans « Galaxies et
Cosmologie », coordination par F. Combes, Edt Ellipses, dans la série pour l’Année Mondiale de
l’Astronomie, à paraître en Décembre 2009
Les
quasars, trous noirs en action, Suzy Collin, dossier sur les trous noirs,
Pour la Science, Juillet 2007 : « Des trous noirs trônent au centre
des galaxies et dévorent toute matière à la dérive. S'il est alimenté, l'ogre
sombre devient un puissant émetteur de lumière, un quasar. »
Diaporamas et videos
récentes
cosmologie et trous noirs supermassifs
en pdf (accessible à des élèves de terminale)
:
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Conférences :
Observatoire de Paris, Institut d’Astrophysique de Paris, Rennes (Le
Kiosque Citoyen), Société
Astronomique de France (Observatoire Camille Flammarion), lycée Camille
Claudel de Blois, Université d’Orsay pour les « 100 heures » de l’Année Mondiale d’Astronomie, à la Société Astronomique de Lyon, Université
de tous les savoirs de Strasbourg, Club
d’astronomie Vega (Ollioules, Var), Club d'Information Scientifique
(CIS) de la Poste et de France-Télécom ; bar des Sciences de Savigny sur Orge, commission
de cosmologie de la SAF, St Pierre du Perray…,
Video de la conférence à la Société
Astronomique de Lyon (SAL) « Les trous noirs supermassifs »
Autres
activités grand public :
Autres activités grand public :
Parrainage d’une
classe de première S dans le lycée François Villon, Les Mureaux
(78130)
Rédaction mensuelle
des « Actualités » dans la revue de la SAF, l’Astronomie et membre du comité de
rédaction
Mes hobbies
sont la musique classique, le théâtre, le cinéma et la lecture. Je fais du vélo
et du tennis. J’ai écrit mes mémoires et des pièces de théâtre. J’enregistre
des lectures sonores à destination des aveugles et mal-voyants.